Estar a la sombra del Real Madrid, el Barcelona y el Atlético de Madrid no debe ser fácil para ninguno. Sin embargo, el Athletic Club de Bilbao, uno de los equipos más grandes de España, ha escrito una nueva página dorada al proclamarse campeón de la Copa del Rey, después de casi cuatro décadas. Han pasado 39 años, 11 meses y 1 día desde aquel memorable 5 de mayo de 1984 en el que venció al Barcelona en el Santiago Bernabéu hasta este sábado 6 de abril, en el que se coronó en La Cartuja de Sevilla.
Athletic Bilbao: el histórico de España que vuelve a ser campeón
El partido inició con una rápida contra del Athletic, aprovechando una imprecisión del Mallorca en la construcción del juego, lo que llevó a un disparo de Nico Williams. Sin embargo, durante la primera mitad, el equipo bilbaíno se vio superado por la presión del Mallorca, que logró adelantarse en el marcador con un gol de Dani Rodríguez tras varios rechaces en el área.
A pesar del tanto en contra, el Athletic no logró despertar y mostró nerviosismo, lejos de su mejor versión. Durante el descanso, la preocupación era palpable en los hinchas vascos, ante la posibilidad de prolongar la sequía de títulos de la Copa del Rey. Sin embargo, el equipo regresó al campo con renovadas, dispuesto a llevarse por delante a su rival.
Ni De Galarreta, Iñaki Williams, Oihan Sancet o Gorka Guruzeta fueron tan importantes para el Bilbao como sí lo ha sido el joven Nico Williams. El extremo de la selección española, con una velocidad y capacidad de gambeta impresionante, se hizo cargo de la situación, carreó a su equipo en el complemento y asistió a Sancet para el gol del empate. Un empate justo, a 40' del pitido final.
Si debiera haber un ganador por puntos, sin dudas que ese hubiese sido el Athletic. El conjunto de Ernesto Valverde fue protagonista absoluto de la última media hora, manteniendo el control de la pelota y generando hasta 10 situaciones claras de gol. Solo la buena noche del arquero Dominik Greif mantuvo al Mallorca en partido, ya entregado hacia el tiempo extra.
En los 30' siguientes, con el cansancio evidente en ambos equipos y la tensión en aumento, hubo pocas acciones destacables, más allá de algunas oportunidades desperdiciadas por el Bilbao. Finalmente, la definición llegó desde el punto de penalti, en la cual el Athletic se impuso con solvencia, marcando todos sus lanzamientos mientras que el Mallorca falló dos. Berenguer fue quien se erigió como héroe, al marcar desde los 12 pasos el gol que cortó la sequía de 40 años.
El Athletic Club es un equipo icónico en España, habiendo tenido su época de gloria en la década de 1930. En sus vitrinas relucen ocho títulos de La Liga, 24 Copas del Rey (2° más ganador detrás del Barcelona, con 31), tres Supercopas de España y una Copa Eva Duarte. No obstante, desde 1984 que no lograban ganar el torneo más longevo del fútbol español, cayendo en seis finales consecutivas (1985, 2009, 2012, 2015, 2020 y 2021). Después de cuatro décadas, festeja Bilbao, la mitad del País Vasco.
